Bueno, le deseo que salga de todos sus pesares con todo mi corazón, y además una buena esposa de yapa.”
Así reflexionaba, así hablaba la señora Jennings. Su opinión variaba con cada nueva conjetura, y todas parecían igualmente probables a medida que surgían.
Elinor, aunque se sentía verdaderamente interesada por el bienestar del coronel Brandon, no podía prodigar toda la sorpresa que la señora Jennings deseaba que sintiera ante su repentina marcha; pues además de que la circunstancia no justificaba, en su opinión, un asombro tan duradero ni tanta variedad de especulaciones, su capacidad de sorpresa estaba ocupada en otra parte.
Se hallaba acaparada por el extraordinario silencio que su hermana y Willoughby guardaban sobre un asunto que debían de saber que era de particular interés para todos. A medida que este silencio se prolongaba, cada día lo hacía parecer más extraño e incompatible con el carácter de ambos. Elinor no alcanzaba a imaginar por qué no le confesaban abiertamente a su madre y a ella lo que su constante comportamiento mutuo dejaba claro que había ocurrido.
Podía concebir fácilmente que el matrimonio pudiera no estar inmediatamente a su alcance; pues aunque Willoughby era independiente, no había razón para creerlo rico. Su propiedad había sido calculada por Sir John en unas seiscientas o setecientas libras al año; pero vivía con unos gastos a los que difícilmente podía llegar ese ingreso, y él mismo se había quejado a menudo de su pobreza.
Pero este extraño tipo de secretismo que mantenían respecto a su compromiso, el cual en realidad no ocultaba nada en absoluto, no lograba explicárselo; y era tan totalmente contradictorio con sus opiniones y costumbres generales, que a veces le asaltaba la duda de si estarían realmente comprometidos, y esta duda bastaba para impedirle hacerle cualquier pregunta a Marianne.