Cómo debía empezar, y cómo debía expresarse en su nota a Edward, era ahora toda su preocupación. Las circunstancias particulares entre ellos convertían en una dificultad lo que para cualquier otra persona habría sido lo más fácil del mundo; pero temía por igual decir demasiado o muy poco, y se quedó meditando ante el papel, con la pluma en la mano, hasta que la interrumpió la entrada del propio Edward.
Había encontrado a la señora Jennings en la puerta, de camino a su carruaje, cuando él fue a dejar su tarjeta de despedida; y ella, tras disculparse por no regresar, lo había obligado a entrar diciéndole que la señorita Dashwood estaba arriba y quería hablar con él sobre un asunto muy particular.
Elinor acababa de felicitarse, en medio de su desconcierto, de que por difícil que resultara expresarse adecuadamente por carta, al menos era preferible a dar la noticia de viva voz, cuando entró su visitante, para obligarla a ese supremo esfuerzo de todos.
Su asombro y confusión fueron muy grandes ante su tan repentina aparición. No lo había visto desde que su compromiso se hiciera público, y por lo tanto tampoco desde que él supo que ella estaba al tanto; lo cual, junto con la conciencia de lo que ella había estado pensando y de lo que tenía que decirle, la hizo sentirse particularmente incómoda durante unos minutos.
Él también estaba muy afligido; y se sentaron juntos en un estado de lo más prometedor de vergüenza. Si le había pedido perdón por su intromisión al entrar en la habitación, no lograba recordarlo; pero decidido a no correr riesgos, hizo su disculpa formal en cuanto pudo decir algo, tras sentarse en una silla.
—La señora Jennings me dijo —dijo él—, que usted deseaba hablar conmigo, al menos así se lo entendí yo; o de otro modo no me habría tomado la libertad de importunarla de esta manera; aunque, al mismo