¿Pero por qué? ¿No es un hombre de honor y sensibilidad? ¿Ha habido alguna incoherencia por su parte que cause alarma? ¿Puede ser engañoso?”
—Espero que no, no lo creo —exclamó Elinor—. Amo a Willoughby, lo amo sinceramente; y la sospecha de su integridad no puede ser más dolorosa para ti que para mí. Ha surgido involuntariamente, y no voy a alimentarla.
Me sorprendió, lo confieso, el cambio en sus modales esta mañana: no habló como él mismo, y no correspondió a tu amabilidad con cordialidad alguna. Pero todo esto puede explicarse por la situación de sus asuntos que tú misma has supuesto. Acababa de separarse de mi hermana, la había visto alejarse sumida en el mayor dolor; y si se sentía obligado, por temor a ofender a la señora Smith, a resistir la tentación de regresar aquí pronto, sabiendo además que al rechazar tu invitación, al decir que se iba por algún tiempo, parecería actuar de manera poco generosa y sospechosa con nuestra familia, bien podía estar desconcertado y turbado.
En tal caso, una confesión clara y abierta de sus dificultades le habría honrado más, creo yo, además de ser más coherente con su carácter general; —pero no pondré objeciones a la conducta de nadie basándome en un fundamento tan mezquino como el de una diferencia de criterio conmigo, o una desviación de lo que yo pueda considerar correcto y coherente.
—Hablas con mucha propiedad. Ciertamente, no se debe sospechar de Willoughby. Aunque no hace mucho que lo conocemos, no es un desconocido en esta parte del mundo; ¿y quién ha hablado jamás en sudesventaja? Si hubiera estado en situación de actuar con independencia y casarse de inmediato, podría haber sido extraño que nos dejara sin confesarme todo