Mrs. Jennings fue muy efusiva en sus elogios hacia la conducta de Edward, pero solo Elinor y Marianne comprendieron su verdadero mérito.
Solo ellas sabían cuán poco había tenido para tentarlo a desobedecer, y cuán pequeño era el consuelo, más allá de la conciencia del deber cumplido, que podía quedarle ante la pérdida de amigos y fortuna.
Elinor se enorgullecía de su integridad; y Marianne perdonaba todas sus faltas por compasión hacia su castigo.
Pero aunque la confianza entre ellas quedó restablecida a su debido nivel por este descubrimiento público, no era un tema en el que a ninguna de las dos le gustara profundizar cuando estaban a solas.
Elinor lo evitaba por principio, por temor a fijar aún más en sus pensamientos —debido a las afirmaciones demasiado cálidas y rotundas de Marianne— aquella creencia en el afecto constante de Edward hacia ella misma que prefería disipar; y el valor de Marianne no tardó en flaquear al intentar conversar sobre un asunto que siempre la dejaba más insatisfecha consigo misma que nunca, a causa de la comparación que inevitablemente surgía entre la conducta de Elinor y la suya propia.
Ella sintió toda la fuerza de aquella comparación; pero no del modo que su hermana había esperado, para impulsarla a esforzarse ahora; la sintió con todo el dolor del continuo remordimiento, lamentó con amargura no haberse esforzado antes; pero aquello solo le trajo el tormento del arrepentimiento, sin la esperanza de enmienda. Su mente estaba tan debilitada que aún seguía imaginando que cualquier esfuerzo presente era imposible, y por ello aquello solo la desanimaba