debido al refinamiento irritable de su propia mente y a la excesiva importancia que concedía a los refinamientos de una sensibilidad profunda y a las gracias de unos modales pulidos. Como la mitad del resto del mundo, si es que hay más de la mitad que sea inteligente y bueno, Marianne, a pesar de sus excelentes aptitudes y su magnífica disposición, no era ni razonable ni imparcial. Esperaba de los demás las mismas opiniones y sentimientos que los suyos, y juzgaba sus motivos por el efecto inmediato que las acciones de estos producían en ella misma. Así ocurrió un suceso, mientras las hermanas estaban juntas en su habitación después de desayunar, que hizo que la señora Jennings cayera aún más bajo en su consideración; porque, debido a su propia debilidad, dio la casualidad de que resultó ser una fuente de nuevo dolor para ella misma, a pesar de que la señora Jennings se había guiado en ello por un impulso de la más absoluta buena voluntad.
Con una carta en la mano extendida, y el rostro sonriente con alegría por la persuasión de llevar consuelo, entró en la habitación de ellos, diciendo:
—Ahora, querida, te traigo algo que estoy seguro de que te hará bien.
Marianne oyó lo suficiente. En un solo instante, su imaginación le puso delante una carta de Willoughby, llena de ternura y contrición, explicativa de todo lo ocurrido, satisfactoria, convincente; e inmediatamente seguida por el propio Willoughby, irrumpiendo con impaciencia en la habitación para reafirmar, a sus pies, mediante la elocuencia de sus ojos, las promesas de su carta.
La obra de un momento quedó destruida por el siguiente. La letra de su madre, nunca hasta entonces indeseada, estaba ante ella; y, en la agudeza del desengaño que siguió a semejante éxtasis de algo más que esperanza, sintió como si, hasta ese preciso instante, nunca hubiera sufrido.