“¿Desilusión?”
“Sí, porque me es imposible cumplir con mi cita con usted. La señora Smith ha ejercido esta mañana el privilegio de la riqueza sobre una pobre prima dependiente, enviándome por negocios a Londres. Acabo de recibir mis despachos y de despedirme de Allenham; y a modo de animación he venido ahora a despedirme de usted”.
“¡A Londres!, ¿y se va usted esta mañana?”
“Casi este momento”.
—Esto es muy lamentable. Pero hay que complacer a la señora Smith; y espero que su asunto no los aparte de nosotros por mucho tiempo.
Se sonrojó al responder: «Es usted muy amable, ಆದರೆ no tengo la menor intención de regresar a Devonshire inmediatamente. Mis visitas a la señora Smith nunca se repiten antes de doce meses».
—¿Y es la señora Smith su única amiga? ¿Es Allenham la única casa del vecindario en la que será bienvenido? Qué vergüenza, Willoughby, ¿puede esperar aquí a que lo inviten?
Su color aumentó; y con los ojos fijos en el suelo solo respondió: «Es usted demasiado amable».
Mrs. Dashwood miró a Elinor con sorpresa. Elinor sintió un asombro igual. Durante unos momentos reinó el silencio en todos. Mrs. Dashwood fue la primera en hablar.
—Solo me queda añadir, mi querido Willoughby, que en la cabaña de Barton siempre serás bienvenido; pues no voy a instarte a que vuelvas aquí inmediatamente, ya que solo tú puedes juzgar hasta qué punto eso podría agradar a la señora Smith; y en este asunto no estaré más dispuesta a cuestionar tu criterio que a dudar de tu inclinación.