pensar sino con desesperación, tan pronto como había aprendido a considerarla con deseo. No había pasado de la duda o la incertidumbre, sino de la miseria a la felicidad; y ese cambio se manifestaba abiertamente en una alegría tan genuina, desbordante y agradecida como sus amigos jamás le habían presenciado antes.
Su corazón estaba ahora abierto a Elinor, todas sus debilidades y todos sus errores confesados, y su primer afecto juvenil por Lucy tratado con toda la dignidad filosófica de los veinticuatro años.
“Fue una inclinación necia y vanidosa por mi parte —dijo—, consecuencia de la ignorancia del mundo y de la falta de ocupación.
Si mi madre me hubiera dado alguna profesión activa cuando, a los dieciocho años, me aparté de la tutela del señor Pratt, creo, no, estoy seguro, de que nunca habría sucedido; pues aunque dejé Longstaple con lo que entonces creía una preferencia de lo más inquebrantable por su sobrina, sin embargo, de haber tenido entonces alguna ocupación, algún objetivo que ocupara mi tiempo y me mantuviera alejado de ella durante unos meses, muy pronto habría superado aquel supuesto apego, especialmente al relacionarme más con el mundo, como en tal caso habría tenido que hacer”.
Pero en vez de tener algo que hacer, en vez de tener una profesión elegida para mí, o de habérseme permitido elegir alguna por mí mismo, volví a casa para estar completamente ocioso; y durante los doce meses siguientes ni siquiera tuve la ocupación nominal que me habría dado pertenecer a la universidad, pues no ingresé en Oxford hasta los diecinueve años. No tenía, por tanto, nada en el mundo que hacer, salvo imaginarme enamorado; y como mi madre no hacía que mi hogar fuera del todo cómodo, como no tenía ningún amigo ni compañero en mi hermano, y me disgustaban los nuevos conocidos, no era antinatural que