—No veo cómo puede hacerse —dijo ella—, sin ofender a Lady Middleton, ya que se pasan el día entero con ella; de lo contrario, me alegraría muchísimo de hacerlo. Ya sabes que siempre estoy dispuesta a dispensarles cualquier atención que esté en mi mano, como demuestra el hecho de sacarlas a pasear esta tarde. Pero son invitadas de Lady Middleton. ¿Cómo voy a apartarlas de su lado?
Su marido, mas con gran humildad, no vio la fuerza de su objeción.
«Habían pasado ya una semana de este modo en Conduit Street, y lady Middleton no podía estar descontenta de que dedicaran el mismo número de días a unos parientes tan cercanos».
Fanny se detuvo un momento y luego, con renovado vigor, dijo—
“Amor mío, se lo pediría de todo corazón, si estuviera en mis manos. Pero acabo de decidir conmigo misma invitar a las señoritas Steele a pasar unos días con nosotros. Son chicas muy bien educadas, de buen corazón; y creo que les debemos esa atención, ya que su tío se portó tan bien con Edward. Ya podemos invitar a tus hermanas otro año, ya sabes; pero puede que las señoritas Steele no vuelvan a estar en la ciudad. Estoy segura de que te van a gustar; de hecho, ya te gustan, como bien sabes, muchísimo, ¡y a mi madre también; y son tan favoritas de Harry!”
Mr. Dashwood estaba convencido. Vio la necesidad de invitar a las señoritas Steele de inmediato, y su conciencia quedó pacificada con el propósito de invitar a sus hermanas otro año; al mismo tiempo, sin embargo, con la sospecha solapada de que otro año haría innecesaria la invitación, al traer a Elinor a la ciudad como la esposa del coronel Brandon, y a Marianne como visitante de ambos.
Fanny, regocijándose en su huida y orgullosa de la pronta agudeza mental que se la habed procurado, escribió a la mañana siguiente a Lucy para