Y con esta admirable prudencia pospuso la seguridad de que le resultaban más desagradables que nunca sus parientes comunes, y de que estaba particularmente disgustada con la madre de él, hasta que estuvieron más a solas.
“Pero ¿por qué no estabas allí, Edward?—¿Por qué no viniste?”
“Estaba ocupado en otra parte.”
«¡Comprometida! Pero ¿qué significaba eso, cuando se iban a encontrar semejantes amigos?»
—Quizá, señorita Marianne —exclamó Lucy, ansiosa por vengarse un poco de ella—, piense usted que los jóvenes nunca respetan los compromisos si no tienen ganas de cumplirlos, ya sean pequeños o grandes.
Elinor estaba muy enojada, pero Marianne pareció totalmente insensible al aguijón; pues respondió con calma:
—De ningún modo; porque, hablando en serio, estoy muy segura de que solo la conciencia apartó a Edward de Harley Street. Y de verdad creo que tiene la conciencia más delicada del mundo; la más escrupulosa en cumplir cada compromiso, por pequeño que sea, y por mucho que vaya en contra de su interés o de su placer. Es el más temeroso de causar dolor, de defraudar expectativas, y el más incapaz de ser egoísta de cuantos he conocido. Edward, así es, y voy a decirlo. ¡Cómo! ¿Acaso no vas a oír nunca que te alaban? ¡Entonces tendrás que dejar de ser amigo mío!; porque aquellos que acepten mi cariño y mi estima deben someterse a mi abierta alabanza.
La naturaleza de su elogio, en el caso presente, resultó ser, sin embargo, particularmente poco propicia para los sentimientos de dos terceras partes de sus oyentes, y fue tan poco estimulante para Edward, que muy pronto se levantó para marcharse.