angustia; vi que igualaba a la mía, y él, quizás pensando que la mera amistad, tal como van las cosas en el mundo, no justificaría una simpatía tan cálida; o más bien, sin pensar en absoluto, supongo, cediendo a sentimientos irresistibles, me hizo partícipe de su sincero, tierno y constante afecto por Marianne. La ha amado, mi Elinor, desde el primer momento en que la vio”.
Aquí, sin embargo, Elinor percibió, no el lenguaje, no las declaraciones del coronel Brandon, sino los adornos naturales de la activa imaginación de su madre, que configuraba todo lo que le resultaba encantador a su antojo.
“Su consideración hacia ella, que supera infinitamente todo lo que Willoughby sintió o fingió alguna vez, tan infinitamente más cálida, sincera o constante —cualquiera que sea el nombre que debamos darle—, ¡ha subsistido a través de todo el conocimiento de la infatuación infeliz de la querida Marianne por ese hombre indigno!, ¡y sin egoísmo, sin albergar esperanza alguna!, de haber podido verla feliz con otro. ¡Un alma tan noble! ¡tanta franqueza, tanta sinceridad! Nadie puede equivocarse con él”.
—El carácter del coronel Brandon —dijo Elinor—, como hombre excelente, está bien consagrado.
—Ya lo sé —replicó su madre con seriedad—, o después de semejante advertencia, yo sería la última en fomentar tal afecto, o incluso en alegrarme por él. Pero el hecho de que haya venido a buscarme como lo hizo, con una amistad tan activa, tan dispuesta, basta para demostrar que es uno de los hombres más dignos.
—Sin embargo —contestó Elinor—, su carácter no descansa en un solo acto de bondad, al cual su afecto por Marianne, aun prescindiendo de la humanidad, lo habría impulsado. Es bien y profundamente conocido de la señora Jennings y de los Middleton desde hace tiempo; todos ellos lo