afecto, por su parte, mucho menos seguro. De haberos casado, habríais sido siempre pobres. Su propensión al gasto es reconocida incluso por él mismo, y toda su conducta declara que el sacrificio propio es una palabra que él apenas comprende. Sus exigencias y tu inexperiencia juntas, con unos ingresos pequeños, muy pequeños, habrían provocado angustias que no te habrían resultado menos dolorosas por haberte sido antes totalmente ajenas e imprevistas.
Su sentido del honor y de la honradez le habría llevado, lo sé, al ser consciente de su situación, a intentar toda la economía que le pareciera posible; y quizá, mientras su frugalidad solo hubiera mermado su propia comodidad, se le habría permitido practicarla, pero más allá de eso —¿y qué poco habría podido hacer lo máximo de su gestión individual para detener la ruina que había comenzado antes de su matrimonio?—, más allá de eso, de haber intentado usted, por muy razonablemente que fuera, coartar sus placeres, ¿no es de temer que, en lugar de persuadir a unos sentimientos tan egoístas para que accedieran a ello, habría disminuido su propia influencia en su corazón y le habría hecho lamentar la unión que le había metido en tales dificultades?
Los labios de Marianne temblaron, y repitió la palabra «¿Egoísta?» en un tono que sugería: «¿De verdad crees que es egoísta?».
—Todo su comportamiento —respondió Elinor—, desde el principio hasta el fin del asunto, se ha basamentado en el egoísmo. Fue el egoísmo lo que primero hizo que jugara con tus afectos; lo que después, cuando los suyos ya estaban comprometidos, hizo que retrasara la confesión de ello, y lo que finalmente se lo llevó de Barton. Su propio disfrute o su propia comodidad fue, en cada detalle, su principio rector.
—Es muy verdad. Mi felicidad nunca fue su objetivo.
—En la actualidad —continuó Elinor—, él se arrepiente de lo que ha hecho. ¿Y por qué se arrepiente? Porque comprueba que no le ha servido