Edward se quedó una semana en la cabaña; la señora Dashwood le rogó encarecidamente que se quedara más tiempo; pero, como si estuviera empeñado únicamente en mortificarse a sí mismo, parecía decidido a marchar cuando su disfrute entre sus amigos estaba en su punto álgido. Su estado de ánimo, durante los últimos dos o tres días, aunque seguía siendo muy inestable, había mejorado mucho; cobraba un afecto cada vez mayor por la casa y sus alrededores; jamás hablaba de marcharse sin suspirar; declaraba que su tiempo estaba totalmente libre; incluso dudaba a qué lugar iría cuando los dejara; pero aun así, tenía que irse. Jamás una semana había pasado tan deprisa; apenas podía creer que se hubiera esfumado. Lo decía una y otra vez; decía también otras cosas que denotaban el giro de sus sentimientos y desmentían sus actos. No tenía ningún placer en Norland; detestaba estar en la ciudad; pero ya fuera a Norland o a Londres, tenía que ir. Valoraba su cariño por encima de todo, y su mayor felicidad era estar con ellos. Y sin embargo, tenía que abandonarlos al cabo de una semana, a pesar de los deseos de ellos y de los suyos propios, y sin ninguna limitación en su tiempo.
Elinor atribuyó a la cuenta de la madre cuanto había de sorprendente en aquella manera de actuar; y era una suerte para ella que él tuviera una madre cuyo carácter conocía tan poco, como para que sirviera de excusa general a todo lo extraño por parte de su hijo.
Decepcionada, sin embargo, y disgustada como estaba, y a veces molesta por su comportamiento indeciso hacia ella, estaba muy dispuesta en general a considerar sus acciones con todas las concesiones benévolas y las generosas salvedades que, en beneficio de Willoughby, su madre le había arrancado de un modo bastante más penoso.