nadie cuya presentación pudiera alterar en absoluto los sentimientos de sus jóvenes compañeras. Contenta al verse en ese aspecto mucho más cómodamente instalada de lo que había esperado, Elinor estaba muy dispuesta a resignarse a la falta de un verdadero disfrute en cualquiera de sus reuniones nocturnas, las cuales, ya fuesen en casa o fuera de ella, concebidas únicamente para las cartas, poco podían divertirle.
El coronel Brandon, que tenía una invitación general para ir a la casa, estaba con ellas casi todos los días; venía a mirar a Marianne y a hablar con Elinor, quien a menudo obtenía más satisfacción al conversar con él que de cualquier otro acontecimiento diario, pero que al mismo tiempo veía con mucha preocupación su continuo afecto por su hermana. Temía que fuera un afecto cada vez más fuerte. Le entristecía ver la intensidad con la que a menudo observaba a Marianne, y su estado de ánimo era sin duda peor que cuando estaban en Barton.
Aproximadamente una semana después de su llegada, se supo con certeza que Willoughby también había llegado. Su tarjeta de visita estaba sobre la mesa cuando regresaron del paseo matutino.
—¡Buen Dios! —exclamó Marianne—, ha estado aquí mientras nosotras fuera.
Elinor, regocijada al tener la certeza de que él estaba en Londres, se atrevió entonces a decir: —Ten por seguro que volverá mañana. Pero Marianne parecía apenas oírla y, a la entrada de la señora Jennings, escapó con la preciosa tarjeta.
Este acontecimiento, si bien levantó el ánimo de Elinor, devolvió al de su hermana toda su anterior agitación, y más aún. Desde este momento su mente no conoció la tranquilidad; la expectativa de verlo a cualquier hora del día la incapacitaba para todo. Insistió en