Pero aunque la señora Ferrars sí fue a verlas, y siempre las trató con el simulacro de un afecto decente, jamás se vieron insultadas por su favor y preferencia verdaderos.
Eso se debió a la insensatez de Robert y a la astucia de su esposa, y se lo ganaron antes de que transcurrieran muchos meses.
La sagacidad egoísta de esta última, que al principio había metido a Robert en el atolladero, fue el instrumento principal de su liberación de él; pues su respetuosa humildad, sus atenciones asiduas y sus interminables halagos, tan pronto como se le dio la más mínima oportunidad para ponerlos en práctica, reconciliaron a la señora Ferrars con su elección y lo reestablecieron por completo en su favor.
Todo el comportamiento de Lucy en el asunto, y la prosperidad que lo coronó, por lo tanto, pueden presentarse como un ejemplo de lo más alentador de lo que una atención sincera e incesante al propio interés, por mucho que su progreso parezca verse obstaculizado, logrará para asegurar todas las ventajas de la fortuna, sin más sacrificio que el del tiempo y la conciencia.
Cuando Robert buscó su conocimiento por primera vez, y la visitó en privado en Bartlett’s Buildings, fue únicamente con el propósito que le atribuyó su hermano. Su única intención era persuadirla de que rompiera el compromiso; y como no había nada que superar salvo el afecto de ambos, naturalmente esperaba que una o dos entrevistas resolvieran el asunto. En eso, sin embargo, y solo en eso, se equivocó; pues aunque Lucy pronto le dio esperanzas de que su elocuencia la convencería con el tiempo, siempre se necesitaba otra visita, otra conversación, para