improvisadamente en el ardor de la ocasión. Y para que su memoria no le fallara, así como para evitar la pérdida de tiempo al memorizar sus discursos, era su práctica habitual recitarlos. En su trato con los particulares, e incluso con su esposa Livia, sobre temas de importancia escribía en sus tablillas todo lo que deseaba expresar, no fuera a ser que, si hablaba de improviso, dijera más o menos de lo debido. Se expresaba con un tono dulce y peculiar, en el cual fue instruido diligentemente por un maestro de elocución. Pero cuando estaba resfriado, a veces empleaba a un heraldo para que pronunciara sus discursos ante el pueblo.
LXXXV. Compuso muchos opúsculos en prosa sobre diversos temas, algunos de los cuales leía de vez en cuando ante el círculo de sus amigos, como ante un auditorio. Entre ellos se encontraba su «Rescripto a Bruto acerca de Catón». La mayor parte de las páginas las leyó él mismo, a pesar de estar avanzado en años, pero al fatigarse, le entregó el resto a Tiberio para que lo terminara. Asimismo, leyó a (133) sus amigos sus «Exhortaciones a la filosofía» y la «Historia de su propia vida», que continuó en trece libros, hasta la guerra de Cantabria, pero no más allá. También hizo algunos pinitos en la poesía.
Se conserva un libro escrito por él en hexámetros, cuyo tema y título es «Sicilia». Hay también un libro de epigramas, no mayor que el anterior, que compuso casi por completo mientras estaba en el baño. Estas son todas sus composiciones poéticas, pues aunque comenzó una tragedia con gran entusiasmo, al quedar insatisfecho con el estilo, la borró por completo; y diciéndole sus amigos: «¿Qué hace vuestro Áyax?», respondió: «Mi Áyax se ha topado con una esponja». 236
LXXXVI. Cultivó un estilo pulcro y casto, evitando el lenguaje frívolo o áspero, así como las palabras arcaicas, a las que califica de repugnantes. Su