Si la sensibilidad de Augusto ya no admitía a partir de entonces ningún trato personal con Ovidio, ni siquiera que viviera dentro de los límites de Italia, poco peligro habría representado para el ejemplo el enviar a un exilio honorable, con cuantas indulgencias pudieran mitigar una necesidad tan dolorosa, a un hombre de rango respetable en el estado, que no estaba acusado de ninguna ofensa real contra las leyes y cuyo genio, con toda su indiscreción, honraba inmortalmente a su patria. Tal vez se argumente que, considerando la situación en la que se encontraba Augusto, este demostró una indulgencia mayor de la que cabría esperar de un príncipe absoluto al perdonarle la vida a Ovidio. De buena gana se concederá que Ovidio, en esas mismas circunstancias, bajo cualquiera de los cuatro emperadores posteriores, habría expiado el incidente con su sangre. Augusto, en una ocasión reciente, se había mostrado igualmente sanguinario, pues hizo ejecutar, por mano de Varo, a un poeta de Parma llamado Casio, debido a que había escrito contra él unos versos satíricos. Por ese reciente ejemplo, por tanto, y por el poder de indulto que el emperador aún conservaba, existía suficiente garantía sobre la discreción del poeta respecto a la fatal transacción que, de ser divulgada (184) al mundo, Augusto reprobaría como un libelo falso e infame y castigaríala en consecuencia al autor. Ovidio, por su parte, era consciente de que, si se atrevía a violar el importante pero tácito mandato, la venganza imperial lo alcanzaría incluso en las costas del Puxino. Se advierte, sin embargo, por un pasaje del Ibis que no puede aplicarse a ningún otro sino a Augusto, que Ovidio no fue enviado al destierro desprovisto de recursos económicos:
Di melius! quorum longe mihi maximus ille,
Qui nostras inopes noluit esse vias.
Huic igitur meritas grates, ubicumque licebit,