XVIII. Fue un gran protector de las letras y de las artes liberales. Concedió por primera vez a los profesores de retórica latina y griega un estipendio anual de cien mil sestercios 760 a cada uno con cargo al tesoro público. También compró la libertad de poetas y artistas distinguidos 761, y otorgó una generosa gratificación al restaurador de la Venus de Cos 762 y a otro artista que reparó el Coloso 763. Habiéndose ofrecido alguien a transportar unas columnas enormes hasta el Capitolio a bajo coste mediante un artificio mecánico, le premió muy generosamente por su invento, pero no quiso aceptar sus servicios, diciendo: «Permitidme que provea al sustento del pueblo pobre». 764
XIX. En los juegos celebrados cuando se repararon los decorados (458) del teatro de Marcelo 765, restauró los antiguos espectáculos musicales. Dio al tragediógrafo Apolinar cuatrocientos mil sestercios, y a Terpino y Diodoro, los arpistas, doscientos mil; a algunos, cien mil; y lo menos que dio a cualquiera de los artistas fue cuarenta mil, además de muchas coronas de oro.
Ofreció banquetes constantemente en su mesa, y a menudo con gran pompa y muy suntuosamente, con el fin de promover el comercio. Del mismo modo que en las Saturnales hacía a los hombres regalos que podían llevarse consigo, así lo hizo con las mujeres en las calendas de marzo 766; a pesar de lo cual, no pudo librarse de la mala fama de su tacañería anterior.
Los alejandrinos lo llamaban constantemente Cibiosactes; nombre que se le había dado a uno de sus reyes, que era sordidez avariciosa. Es más, en su funeral, Favo, el principal mimo, personificándolo e imitando, como hacen los actores, tanto su forma de hablar como sus gestos, preguntó en voz alta a los procuradores: «¿Cuánto costarían su funeral y el cortejo?». Y al responderle que «diez millones de sestercios», exclamó: «Dadle tan solo cien mil sestercios, y podréis arrojar su cadáver al Tíber, si queréis».