LI. En estatura era un poco inferior a la estatura común; su piel presentaba impurezas y manchas; su cabello tendía al rubio; sus facciones eran más agradables que bien parecidas; sus ojos, grises y apagados; su cuello era grueso; su vientre, prominente; sus piernas, muy delgadas; su constitución, robusta.
Pues, aunque era excesivamente lujurioso en su modo de vivir, solo tuvo, en el transcurso de catorce años, tres ataques de enfermedad; los cuales fueron tan leves que ni dejó de beber vino ni hizo alteración alguna en su dieta habitual.
En su forma de vestir y en el cuidado de su persona era tan descuidado que se hacía cortar el cabello en rizos, unos sobre otros; y, cuando estuvo en Acaya, se lo dejó crecer por detrás; y por lo umumnya se presentaba en público con el vestido holgado que usaba en la mesa, con un pañuelo al cuello y sin ceñidor ni calzado.
LII. Fue instruido, de niño, en los rudimentos de casi todas las ciencias liberales; pero su madre lo apartó del estudio de la filosofía, por considerarlo inadecuado para quien estaba destinado a ser emperador; y su preceptor, Séneca, lo disuadió de leer a los antiguos oradores, para asegurar por más tiempo su devoción hacia él.
Por tanto, teniendo inclinación por la poesía, (380) componía versos con gusto y facilidad; ni tampoco, como algunos piensan, publicó los escritos de otros autores como si fueran propios. Han llegado a mis manos varios cuadernillos y hojas sueltas que contienen algunos versos muy conocidos de su propia mano, escritos de tal manera que resultaba muy evidente, por las tachaduras y las correcciones entre líneas, que no habían sido copiados de un manuscrito ni dictados por otro, sino escritos por su propio autor.