objetivo principal era expresar sus pensamientos con toda la perspicuidad posible. Para alcanzar este fin, y con el fin de no desconcertar ni retrasar en ningún punto al lector o al oyente, no tenía reparo en añadir preposiciones a sus verbos, o en repetir la misma conjunción varias veces; las cuales, al omitirse, causan cierta pequeña oscuridad, pero confieren gracia al estilo. A quienes empleaban un lenguaje afectado o adoptaban palabras arcaicas los despreciaba por considerarlos igualmente defectuosos, aunque de distintas maneras. A veces se entregaba a la broma, en particular con su amigo Mecenas, a quien censuraba en todas ocasiones por sus frases refinadas 237, y ridiculizaba imitando su forma de hablar. Tampoco perdonaba a Tiberio, aficionado a las expresiones arcaicas y rebuscadas. Acusa a Marco Antonio de locura, por escribir más para sorprender a los hombres que para hacerse entender; y a modo de sarcasmo sobre su gusto depravado y voluble en la elección de las palabras, le escribe de este modo: > «¿Y aún dudas de si Cimber Annius o Veranius Flaccus son más aptos para tu imitación? ¿Adoptarás las palabras que Salustio Crispo ha tomado de los Orígenes de Catón? ¿O piensas que la ampulosidad verbosa y vana de los oradores asiáticos es digna de ser trasladada a (134) nuestra lengua?». Y en una carta en la que alaba el talento de su nieta Agripina, dice: «Pero debes tener especial cuidado, tanto al escribir como al hablar, en evitar la
LXXXVII. En la conversación ordinaria, empleaba varias expresiones peculiares, como consta en cartas de su propia mano; en las cuales, de vez en cuando, cuando pretende dar a entender que ciertas personas jamás pagarán sus deudas, dice: «Pagarán en las Calendas Griegas». Y cuando aconsejaba paciencia ante el cariz actual de los acontecimientos, solía decir: «Contentémonos con nuestro Catón». Para describir algo hecho a la prisa, decía: «Se hace antes de que se cuezan los espárragos».