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I. Que la familia de los Octavios era de la primera distinción en Velitrae 106, lo ponen de manifiesto muchas circunstancias.
Pues en la parte más concurrida de la ciudad hubo, no hace mucho, una calle llamada Octaviana; y podía verse un altar, consagrado a cierto Octavio, quien, habiendo sido elegido general en una guerra contra algunos pueblos vecinos, al hacer el enemigo un ataque repentino mientras él sacrificaba a Marte, arrebató inmediatamente las entrañas de la víctima del fuego y las ofreció medio crudas sobre el altar; tras lo cual, marchando a la batalla, regresó victorioso.
Este incidente dio lugar a una ley por la cual se decretó que en todos los tiempos futuros las entrañas debían ofrecerse a Marte de la misma manera, y el resto de la víctima ser llevado a los Octavios.
II. Esta familia, así como otras varias de Roma, fue admitida en el senado por Tarquinio Prisco, y poco después colocada por Servio Tulio entre los patricios; pero con el tiempo se pasó al orden plebeyo y, tras el transcurso de un largo intervalo, fue restaurada por Julio César al rango de los patricios.
El primero de la familia que alcanzó la magistratura por el sufragio del pueblo fue Cayo Rufo. Este obtuvo la cuestura y tuvo dos hijos, Cneo y Cayo, de quienes descienden las dos ramas de la familia Octavia, que tuvieron destinos muy diferentes.