estado, al uso de la poesía pastoril. Hay una incongruencia tan aparente entre las ideas simples del pastor rústico y el lenguaje pulido del cortesano, que parece imposible reconciliarlas por medio del mayor arte compositivo. El dialecto dórico de Teócrito, por lo tanto, prescindiendo de toda consideración sobre la simplicidad del sentimiento, siempre debe otorgar al bardo siciliano una preeminencia en este género de poesía. La mayor parte de las Bucólicas de Virgilio puede considerarse como poemas de naturaleza peculiar, en los que el autor ha transpuesto con acierto, en una versificación elegante, las costumbres e ideas nativas, sin mezcla alguna de la rusticidad de la vida pastoril. Respecto a la cuarta égloga, dedicada a Polión, es abiertamente de una naturaleza superior a la de los temas pastoriles:
Sicelides Musae, paullo majora canamus.
*Sicilian Muse, be ours a loftier strain.*Virgilio se dedicó a la poesía bucólica a petición de Asinio Polión, a quien estimaba en gran manera y por uno de cuyos hijos en particular, (167) así como por Cornelio Galo, también poeta, sentía el más cálido afecto.
A todos ellos los ha celebrado en estos poemas, que comenzaron, según se nos dice, en el año vigesimonoveno de su edad, y se completaron en tres. Fueron tenidos en tan alta estima entre los romanos, inmediatamente después de su publicación, que se dice que eran recitados con frecuencia sobre el escenario para el entretenimiento del público.
Cicerón, al oír algunos versos de ellos, advirtió que no estaban escritos con un tono común de poesía y deseó que se le recitara toda la égloga; lo cual, una vez hecho, exclamó: “Magnae spes altera Romae.” ¡Otra esperanza de la poderosa Roma! 273