Entre los excesos del reinado de Nerón, deben mencionarse las horribles crueldades ejercidas contra los cristianos en varias partes del imperio, en cuyas inhumanas acciones la barbarie natural del emperador fue inflamada por los prejuicios y la política interesada del sacerdocio pagano.
(385) El tirano no tuvo escrúpulos en acusarles del incendio de Roma; y sació su furia contra ellos con ultrajes sin ejemplo en la historia.
- Fueron cubiertos con pieles de animales salvajes y desgarrados por perros;
- fueron crucificados y prendidos en fuego para que sirvieran de luminarias durante la noche.
Nerón ofreció sus jardines para este espectáculo y exhibió los juegos del Circo mediante esta espantosa iluminación. A veces eran cubiertos con cera y otros materiales combustibles, tras lo cual se les colocaba una estaca afilada bajo la barbilla para mantenerlos erguidos, y eran quemados vivos para dar luz a los espectadores.