Esto ofrece una sólida prueba, no solo del gusto literario que entonces prevalecía en las más extensas provincias romanas, sino de los extraordinarios desvelos con los que una obra tan grande debió de haberse propagado, cuando el arte de la imprenta era desconocido. En el siglo XV, con el renacimiento de las letras en Europa, el nombre de este gran escritor recuperó su antigua veneración; y Alfonso de Aragón, con una superstición característica de aquella época, pidió a los habitantes de Padua, donde Livio nació y se dice que fue enterrado, que le concedieran el favor de la mano que había escrito una obra tan admirable.—
La celebridad de VIRGILIO ha resultado ser el medio para determinar su nacimiento con mayor exactitud de lo que es habitual en las memorias biográficas de los escritores antiguos.
Nació en Andes, una aldea vecina a Mantua, el 15 de octubre, setenta años antes de la era cristiana. Sus padres eran de condición moderada; pero mediante su industria adquirieron algunas posesiones territoriales, las cuales descendieron a su hijo.
Los primeros siete años de su vida los pasó en Cremona, desde donde se trasladó a Mediolanum, hoy Milán, por entonces la sede de las artes liberales, denominada, como sabemos por Plinio el Joven, Novae Athenae.
Desde este lugar se mudó más tarde a Nápoles, donde se aplicó con gran assiduidad a la literatura griega y romana, particularmente a las ciencias físicas y matemáticas; por las cuales expresó una fuerte predilección en el segundo libro de sus Geórgicas.
Me vero primum dulces ante omnia Musae,
Quarum sacra fero ingenti perculsus amore,
(166) Accipiant; coelique vias et sidera monstrent;