I. La familia patricia de los Claudios

XIV. Regresó a Roma tras una ausencia de casi ocho años 315, albergando grandes y firmes esperanzas de su futura elevación, las cuales había acariciado desde su juventud a raíz de varios prodigios y predicciones. Pues Livia, estando encinta de él y ansiosa por descubrir, mediante distintos métodos de adivinación, si su descendencia sería varón, tomó entre otras cosas un huevo de una gallina clueca y lo mantuvo templado con sus propias manos y las de sus esclavas por turno, hasta que nació un hermoso gallito con una gran cresta. Escribonio, el astrólogo, predijo grandes cosas de él cuando no era más que un niño. «Llegará con el tiempo», dijo el profeta, «a ser incluso rey, mas sin la insignia habitual de la dignidad real»; pues el gobierno de los Césares era aún desconocido. Cuando realizaba (203) su primera expedición y conducía su ejército a través de Macedonia hacia Syria, los altares que anteriormente habían sido consagrados en Filipos por las legiones victoriosas ardieron súbitamente con fuegos espontáneos. Poco después, mientras marchaba hacia el Ilírico, se detuvo para consultar el oráculo de Geriones, cerca de Padua; y habiendo sacado una suerte por la cual se le ordenaba arrojar tabas de oro a la fuente de Apono 316 como respuesta a sus preguntas, así lo hizo, y salieron los números más altos. Y esas mismas tabas aún pueden verse en el fondo de la fuente.