elogio a Augusto —cuya sensibilidad se habría visto herida por los elogios a Cicerón, e incluso por la mención de su nombre—, evitaron el tema con tanto empeño que ni siquiera ofrecieron la más remota insinuación de que este inmortal orador y filósofo hubiera existido jamás. Livio, sin embargo, hay razones para pensar, le hizo cierta justicia a su memoria; pero no fue hasta que la estirpe de los Césares se hubo extinguido cuando recibió el aplauso libre y unánime de la posteridad imparcial. Tal era la admiración que Quintiliano profesaba por sus escritos, que consideraba el hecho de que a uno le agradaran como una prueba indudable de juicio y gusto literario. > Ille se profecisse sciat, cui Cicero valde placebit.
En este período ha de situarse asimismo a M. Terencio Varrón, el célebre gramático romano y el Néstor de la erudición antigua.
La primera mención que se hace de él es que fue legado de Pompeyo en sus guerras contra los piratas, y obtuvo en dicho servicio una corona naval. En las guerras civiles se alió al bando de la República y fue capturado por César, por quien asimismo fue proscrito, pero obtuvo el indulto de la sentencia.
De todos los antiguos, es quien ha adquirido mayor fama por su vasta erudición; y podemos añadir que demostró la misma diligencia al comunicarla que la que había empleado en recopilarla.
Sus obras ascendieron originalmente a nada menos que quinientos volúmenes, los cuales se han perdido todos, a excepción de un tratado De Lingua Latina y otro De Re Rustica.