Aunque, debido a este acto, no quedó ningún rival para Tiberio, la conciencia de su propia carencia de méritos para el trono romano parece haberlo hecho seguir desconfiando de la sucesión; y el hecho de que la obtuviera pacíficamente, sin el voto del pueblo, la verdadera inclinación del senado o el apoyo del ejército, solo puede atribuirse a la influencia de su madre y a su propia disimulación. Ávidamente solícito por alcanzar el objetivo, pero fingiendo una total indiferencia; incitando artificiosamente al senado a encomendarle el cargo del gobierno al mismo tiempo que insinuaba una repugnancia invencible a aceptarlo; su rechazo absoluto del mismo a perpetuabilidad, pero sin fijar fecha para una abdicación; su engañosa insinuación de achaques físicos, con indicios asimismo de una vejez próxima, para calmar en el senado toda aprensión sobre una larga duración de su poder y reprimir en su hijo adoptivo, Germánico, las emociones de ambición por desplazarlo; conforman en conjunto una escena de la política más insidiosa, incoherencia y disimulación.
En este periodo murió, a la edad de ochenta y seis años, Livia Drusila, madre del emperador y viuda de Augusto, a quien sobrevivió quince años. Era hija de L. Druso Calidiano y se casó con Tiberio Claudio Nerón, con quien tuvo dos hijos, Tiberio y Druso. La conducta de esta dama parece justificar la observación de Caligula de que «era un Ulises con vestido de mujer». Octavio la vio por primera vez cuando huía del peligro que amenazaba a su esposo, quien había abrazado la causa de Antonio; y aunque entonces estaba encinta, decidió casarse con ella; si con la inclinación propia de ella o no, Tácito lo deja sin determinar. Para allanar el camino hacia esta unión, se divorció de su esposa Escribonia y, con la aprobación de los augures, que no le costaría ningún trabajo obtener, celebró (241) sus nupcias con Livia.