dos meses y veinte días después de haber sucedido a su padre; y en el año cuarenta y uno de su edad 794. Tan pronto como se difundió la noticia de su muerte, todo el mundo lo lloró como por la pérdida de un pariente cercano. El senado se reunió apresuradamente, antes de que pudiera ser convocado por bando, y cerrando las puertas de su curia al principio, pero abriéndolas después, le dio tales gracias y colmó de tales alabanzas, ahora que estaba muerto, como jamás le había dedicado mientras vivió y estuvo presente entre ellos.
* * * * * *TITUS FLAVIUS VESPASIANO, el menor, fue el primer príncipe que sucedió en el imperio por derecho hereditario; y habiendo actuado constantemente, tras su regreso de Judea, como colega de su padre en la administración, parecía estar tan cualificado por la experiencia como por sus aptitudes para dirigir los asuntos del imperio.
Pero con respecto a su natural disposición y su conducta moral, las expectativas albergadas por el público no eran igualmente halagüeñas. Era inmoderadamente adicto al lujo; había traicionado una fuerte inclinación a la crueldad; y vivía en la práctica habitual de la lascivia, no menos antinatural que desenfrenada.
Mas, con un grado de resolución virtuosa sin ejemplo en la historia, no bien hubo tomado en sus manos las riendas enteras del gobierno, cuando renunció a todo vicioso apego. En lugar de revolcarse en el lujo, como antes, se convirtió en un modelo de templanza; en lugar de crueldad, mostró las más fuertes pruebas de humanidad y benevolencia; y a cambio de la lascivia, exhibió una transición hacia la más inmaculada castidad y virtud.
En una palabra, nunca se había conocido un cambio tan repentino y grande en el carácter de un mortal; y tuvo la singular gloria de recibir el apelativo de «el mimado y delicia del género humano».