I. Que la familia de los Octavios era de la primera distinción en Velitras

Certe ego vos habui faciles in amore ministros;
Cum lusit numeris prima juventa suis. 280

Que debieron de haber transcurrido muchos años desde su publicación original, resulta evidente por los siguientes versos del segundo libro de los Tristia:

Nos quoque jam pridem scripto peccavimus uno.
Supplicium patitur non nova culpa novum.
Carminaque edideram, cum te delicta notantem
Praeterii toties jure quietus eques.

(183) Ergo, quae juveni mihi non nocitura putavi
Scripta parum prudens, nunc nocuere seni? 281

Con qué apariencia, pues, de justicia, cabe preguntar, podía Augusto castigar ahora una falta que, en su solemne calidad de censor, había pasado por alto durante tanto tiempo y de forma reiterada? La respuesta es obvia: en una obra tan popular como podemos estar seguros de que era el Ars Amandi entre la juventud romana, esta debió de pasar por varias ediciones en el transcurso de algunos años; y una de ellas, al coincidir con el fatal descubrimiento, le proporcionó al emperador un pretexto especioso para la ejecución de su propósito. La severidad ejercida en esta ocasión, sin embargo, cuando el poeta fue exiliado repentinamente, sin estar acompañado siquiera por la compañera de su lecho, que había sido su socia durante muchos años, fue un acto tan inconsistente con la habitual moderación de Augusto que no podemos achacarlo justamente a otro motivo que al resentimiento personal; especialmente porque este castigo arbitrario del autor no podía servir a ningún fin de utilidad pública, mientras la obra ofensiva seguía circulando para afectar, si es que alguna vez afectó realmente de manera sustancial, a la moral de la sociedad.