una fuerte presunción de que no carecía de gusto. Se dice que Mecenas escribió dos tragedias, Octavia y Prometeo ; una Historia de (159) los Animales ; un Tratado sobre las Piedras Preciosas ; un Diario de la vida de Augusto ; y otras producciones. La curiosidad se siente fuertemente interesada en descubrir el talento literario de un hombre tan distinguido por la estima y el patrocinio que brindaba al de los demás; pero aunque lamentamos la imposibilidad de tal revelación, difícilmente podemos suponer que su competencia fuera escasa, cuando su amor y su admiración eran tan grandes.
La historia se cultivó entre los romanos durante el presente periodo con un éxito inusitado. Esta especie de composición está concebida tanto para la instrucción como para el entretenimiento; pero su propósito principal es registrar todas las transacciones relativas a la república, con el fin de permitir que la humanidad extraiga de los acontecimientos pasados una conjetura probable sobre el futuro; y, al conocer los pasos que han conducido ya sea