Tal era su devoción por la memoria de su patrono que, cuando Salustio lo describió como un hombre de rostro de bronce y alma desvergonzada, fustigó al historiador en una sátira de lo más mordaz 882, tildándolo de «verga de buey, glotón, fanfarrón y borrachuzo, un hombre cuya vida y cuyos escritos eran igualmente monstruosos», además de acusarlo de ser «un plagiario torpísimo que tomaba prestado el lenguaje de Catón y otros escritores antiguos». Se cuenta que, en su juventud, habiendo escapado de la esclavitud por obra de algunos de sus amigos, se refugió en su patria; y que, tras haberse dedicado a las artes liberales, llevó el precio de su libertad a su antiguo amo, quien, sin embargo, impresionado por su talento y su saber, le concedió la manumisión gratuitamente.
XVI. QUINTUS CAECILIUS, epirota de origen, pero nacido en Tusculum, fue liberto de Aticio Satrio, caballero romano (518), a quien Cicerón dirige sus Epistolas 883. Se convirtió en el preceptor de la hija de su patrono 884, quien estaba prometida a Marco Agripa; mas, al ser sospechoso de mantener relaciones ilícitas con ella y ser despedido por tal motivo, acudió a Cornelio Galo y vivió con él en la más estrecha intimidad, lo cual, en verdad, fue imputado a Galo por Augusto como uno de sus delitos más graves.
Luego, tras la condena y muerte de Galo 885, abrió una escuela, pero tuvo pocos alumnos, y estos muy jóvenes, ni ninguno perteneciente a las altas esferas, a excepción de los hijos de aquellos a quienes no podía negarse a admitir. Fue el primero, según se dice, en celebrar disputas en latín, y en comenzar a dar lecciones sobre Virgilio y los demás poetas modernos; lo cual señala el verso de Domicio Marco 886.
Epirota tenellorum nutricula vatum.
> The Epirot who,
> With tender care, our unfledged poets nursed.