not be sincere, which is the more probable supposition, and should incur the suspicion of practising secretly with members for a decision according to his wish, he would have rendered himself obnoxious to the public odium, and given rise to discontents which might have endangered his future security.
Pero someter esta importante cuestión a la libre e imparcial decisión de una numerosa asamblea, probablemente ni convenía a la inclinación de Augusto, ni tal vez, en su opinión, concordaba con su seguridad personal.
Con vistas a la consecución de un poder inconstitucional, había abandonado en otro tiempo la causa de la república cuando sus asuntos se hallaban en una situación próspera; y ahora, una vez alcanzado su fin, había pocos motivos para esperar que renunciara voluntariamente al premio por el cual había derramado la mejor sangre de Roma y luchado durante tantos años.
Desde la derrota definitiva de Antonio en la batalla de Accio, había gobernado el Estado romano con autoridad absoluta; y aunque hay en la naturaleza del poder ilimitado una cualidad embriagadora, perjudicial tanto para la virtud pública como para la privada, toda la historia contradice la suposición de que esté dotado de alguna que resulte desagradable al gusto general de la humanidad.
Había dos motivos principales por los cuales Augusto se vería naturalmente influido en una deliberación sobre este importante asunto; a saber, el amor al poder y el peligro personal en el que (150) podría incurrir si renunciaba a él. Cualquiera de estos motivos habría sido un aliciente suficiente para retener su autoridad; pero cuando ambos coincidieron, como parece haber sucedido en esta ocasión, su fuerza conjunta resultó irresistible. El argumento, en lo que se refiere al amor al poder, se basa en un fundamento acerca de cuya solidez cabe albergar pocas dudas; pero