XLVII. Cuentan asimismo que invadió Britania con la esperanza de encontrar perlas 72, cuyo tamaño solía comparar entre sí y cuyo peso comprobaba pesándolas en la mano; que compraba, a cualquier precio, gemas, obras talladas, estatuas y pinturas realizadas por los más eminentes maestros de la antigüedad; y que pagaba por los esclavos jóvenes y hábiles un precio tan extravagante, que prohibió que se anotara en su diario de gastos.
XLVIII. Se nos dice también que en las provincias mantenía constantemente dos mesas, una para los oficiales del ejército y la nobleza del país, y otra para los romanos de la más alta alcurnia y los provinciales de primera distinción. Era tan sumamente estricto en la gestión de sus asuntos domésticos, tanto grandes como pequeños, que una vez metió en prisión a un panadero por servirle una clase de pan más fina que la de sus huéspedes, y condenó a muerte a un liberto que era su favorito particular por seducir a la esposa de un caballero romano, a pesar de que no se le había presentado ninguna queja sobre el asunto.
XLIX. La única mancha que empañó su castidad fue su convivencia con Nicomedes; y esta en verdad se le quedó pegada todos los días de su vida, y lo expuso a muchas y crueles burlas. No me detendré en aquellos conocidos versos de Calvo Licinio:
Whate’er Bithynia and her lord possess’d,
Her lord who Caesar in his lust caress’d. 73Paso por alto los discursos de Dolabella y de Curión padre, en los cuales el primero lo llama «el rival de la reina y el lado interno del lecho real», y el segundo, «el burdel de Nicomedes y el lupanar bitinio».
De igual modo nada diría de los edictos de Bíbulo, en los cuales proclamaba a su colega bajo el nombre de «la reina de Bitinia», añadiendo que «anteriormente había estado enamorado de un rey, pero que ahora codiciaba un reino».