—No sabía leer ni escribir —dijo Carruthers.
«De modo que vinieron ustedes, los dos, y buscaron a la muchacha. La idea era que uno de ustedes se casara con ella, y el otro tuviera una parte del botín. Por alguna razón, Woodley fue elegido como el marido. ¿Por qué fue eso?»
“Jugamos a las cartas por ella en la travesía. Él ganó.”
—Ya veo. Logró que la señorita entrara a su servicio, y Woodley debía encargarse del cortejo. Ella reconoció al bruto borracho que era y no quiso saber nada de él. Mientras tanto, sus planes se vieron bastante alterados por el hecho de que usted mismo se había enamorado de la dama. ¿Ya no podía soportar la idea de que ese rufián la poseyera?
“¡No, voto al cielo que no podría!”
“Hubo una disputa entre ustedes. Él la dejó enojado y comenzó a hacer sus propios planes independientemente de ustedes.”
“Me parece, Williamson, que no hay mucho que podamos decirle a este caballero”, exclamó Carruthers, con una risa amarga. “Sí, nos peleamos y él me derribó. En eso estamos a mano, de cualquier modo. Luego le perdí la pista. Fue cuando se juntó con este padrecito marginado de aquí. Descubrí que se habían montado una casa juntos en este lugar, sobre la vía por la que ella tenía que pasar hacia la estación. No la volví a perder de vista desde entonces, porque sabía que se traían alguna infamia entre manos. Los vi de vez en cuando, ya que estaba ansioso por saber qué pretendían. Hace dos días, Woodley se acercó a mi casa con este cablegrama, que demostraba que Ralph Smith había muerto. Me preguntó si mantendría el trato. Le dije que no lo haría. Me preguntó si me casaría yo mismo con la chica y le daría una parte. Le dije que lo haría con mucho gusto, pero