“Pero si nunca lo encuentran, ¿eh? ¡Contéstame a eso!”
—En ese caso, sin duda su familia...
“¡Nada de eso, señor!”, gritó el hombrecillo.
“¡No espere ni un centavo de mi parte, ni un centavo! ¡Ya lo sabe usted, señor detective! Yo soy toda la familia que este joven tiene, y le digo que no soy responsable. Si tiene alguna expectativa, se debe al hecho de que nunca he desperdiciado el dinero, y no tengo intención de empezar a hacerlo ahora. En cuanto a esos documentos con los que usted se toma tantas libertades, puedo decirle que, en caso de que haya algo de valor entre ellos, se le exigirán cuentas estrictas por lo que haga con ellos”.
—Muy bien, señor —dijo Sherlock Holmes—. ¿Puedo preguntarle, mientras tanto, si usted mismo tiene alguna teoría que explique la desaparición de este joven?
—No, señor, no lo he hecho. Es bastante grande y viejo como para cuidarse solo, y si es tan tonto como para perderse, me niego por completo a aceptar la responsabilidad de buscarlo.
—Comprendo perfectamente su postura —dijo Holmes, con un destello travieso en los ojos—. Quizá usted no comprenda del todo la mía. Godfrey Staunton parece ser un hombre pobre. Si ha sido secuestrado, no ha podido ser por nada de lo que él mismo posee. La fama de su riqueza se ha extendido por todas partes, Lord Mount-James, y es enteramente posible que una banda de ladrones se haya apoderado de su sobrino para obtener de él alguna información sobre su casa, sus hábitos y su tesoro.
El rostro de nuestro desagradable pequeño visitante se puso tan pálido como su corbata.
—¡Cielo santo, señor, qué idea! ¡Jamás se me habría ocurrido semejante villanía! ¡Qué granujas tan inhumanos hay en el mundo! Pero Godfrey es