—Sí, señor.
“¿Y listo para partir con un barco explorador?”
—Sí, señor.
“¿Qué salario?”
“Ocho libras al mes”.
“¿Podría empezar de inmediato?”
“En cuanto tenga mi equipo”.
—¿Tiene sus papeles?
—Sí, señor.
Sacó del bolsillo un taco de impresos gastados y grasientos. Holmes les echó un vistazo rápido y se los devolvió.
—Es justamente el hombre que necesito —dijoÉl—. Aquí está el acuerdo en la mesita. Si lo firma, todo quedará resuelto.
El marinero cruzó la habitación dando bandazos y tomó la pluma.
—¿Firmo aquí? —preguntó, inclinándose sobre la mesa.
Holmes se inclinó sobre su hombro y le pasó ambas manos por el cuello.
—Esto servirá —dijo él.
Oí un chasquido de acero y un mugido semejante al de un toro enfurecido. Al instante siguiente, Holmes y el marino rodaban juntos por el suelo. Era un hombre de una fuerza tan descomunal que, aun con las esposas que Holmes le había colocado con tanta destreza en las muñecas, habría dominado a mi amigo con gran rapidez de no haber