—No, señor Holmes, no lo ha hecho. Y, sin embargo, ha habido ocasiones en las que la pobre muchacha ha querido hablar y, sin embargo, no terminaba de decidirse a dar el paso. He intentado ayudarla, pero me atrevo a decir que lo hice torpemente y la espanté. Me ha hablado de mi antigua familia, de nuestra reputación en el condado y de nuestro orgullo por nuestro honor intachable, y siempre sentí que conducía al grano, pero de algún modo se desvió antes de llegar a él.
—¿Pero has descubierto algo por ti mismo?
“Un buen trato, Mr. Holmes. Tengo varios dibujos nuevos de hombrecillos danzantes para que los examine y, lo que es más importante, he visto al sujeto”.
—¿Qué, el hombre que los dibuja?
—Sí, le vi en su trabajo. Pero se lo contaré todo por orden. Cuando regresé tras mi visita a usted, lo primerísimo que vi a la mañana siguiente fue una nueva cosecha de hombres balarines. Habían sido dibujados con tiza en la puerta negra de madera del cobertizo de las herramientas, que está al lado del césped, a la vista de los ventanales de la fachada. Tomé una copia exacta, y aquí la tiene.
Desdobló un papel y lo puso sobre la mesa. He aquí una copia de los jeroglíficos:
—¡Excelente! —dijo Holmes—. ¡Excelente! Le ruego que continúe.
“Cuando hube tomado la copia, borré las marcas, pero, dos mañanas más tarde, había aparecido una nueva inscripción. Tengo aquí una copia de ella:”
Holmes se frotó las manos y rio entre dientes con deleite.
—Nuestro material se acumula rápidamente —dijo.