traía algo entre manos. El hecho de que varios hombres de aspecto rudo llamaran durante ese tiempo preguntando por el capitán Basil me hizo comprender que Holmes estaba trabajando en alguna parte bajo uno de los numerosos disfraces y nombres con los que ocultaba su formidable identidad. Tenía al menos cinco pequeños refugios en diferentes partes de Londres, en los que era capaz de cambiar de personalidad. No me dijo nada de sus asuntos, y no era mi costumbre forzar una confidencia. La primera señal positiva que me dio de la dirección que estaba tomando su investigación fue extraordinaria. Había salido antes de desayunar, y yo me había sentado a hacerlo cuando entró a grandes zancadas en la habitación, con el sombrero puesto y una enorme lanza de punta barbada metida bajo el brazo como si fuera un paraguas.
—¡Dios mío, Holmes! —exclamé—. ¿No querrá decir que ha estado paseándose por Londres con ese trasto?
“I drove to the butcher’s and back.”
“¿La carnicería?”
—Y regreso con un apetito excelente. No cabe duda, mi querido Watson, de las ventajas del ejercicio antes de desayunar. Pero estoy dispuesto a apostar a que no adivinará la forma que ha adoptado mi ejercicio.
“No lo intentaré”.
Se rio entre dientes mientras servía el café.
“Si usted hubiera podido mirar en la trastienda de Allardyce, habría visto un cerdo muerto colgado de un gancho en el techo, y a un caballero en mangas de camisa apuñalándolo furiosamente con este arma. Yo era esa persona enérgica, y me he convencido de que, por más que esfuerce mis fuerzas, no puedo atravesar al cerdo de un solo golpe. ¿Quizá le importaría intentarlo?”