nadie caminara por los senderos que conducen a la casa. Era una oportunidad espléndida para poner sus teorías en práctica, señor Sherlock Holmes. No faltaba absolutamente nada”.
“Excepto el señor Sherlock Holmes —dijo mi compañero con una sonrisa algo amarga—. Bueno, cuéntenos de qué se trata. ¿Qué clase de trabajo ha hecho con esto?”
—Debo pedirle primero, mister Holmes, que eche un vistazo a este plano esquemático, el cual le dará una idea general de la posición del estudio del profesor y de los diversos puntos del caso. Le ayudará a seguir mi investigación.
Desplegó el áspero plano, que aquí reproduzco, y lo tendió sobre las rodillas de Holmes. Me levanté y, de pie detrás de Holmes, lo examiné por encima de su hombro.
—Es muy aproximado, por supuesto, y solo trata los puntos que me parecen esenciales. Todo lo demás lo verás tú mismo más adelante.
Ahora bien, en primer lugar, suponiendo que el asesino entró en la casa, ¿cómo lo hizo? Indudablemente por el sendero del jardín y la puerta trasera, desde la cual hay acceso directo al estudio. Cualquier otra forma habría sido sumamente complicada.
La huida también debió de realizarse por esa misma ruta, ya que de las otras dos salidas de la habitación, una estaba bloqueada por Susan mientras bajaba corriendo las escaleras y la otra conduce directamente al dormitorio del profesor. Por consiguiente, dirigí inmediatamente mi atención al sendero del jardín, que estaba empapado por la lluvia reciente y sin duda mostraría cualquier huella.
“My examination showed me that I was dealing with a cautious and expert criminal. * No footmarks were to be found on the