—¿Ah, con que fue eso, eh? ¿Te dijo cuánto pagué por él?
“No, no lo hizo.”
—Bueno, soy un hombre honrado, aunque no muy rico. Solo pagé quince chelines por el busto, y creo que usted debería saberlo antes de que le acepte diez libras.
—Estoy seguro de que el escrúpulo le honra, señor Sandeford. Pero he fijado ese precio, así que pienso mantenerme en él.
—Bueno, es usted muy amable, señor Holmes. Traje el busto conmigo, tal como me pidió que hiciera. ¡Aquí está!
Abrió su bolso y por fin vimos depositado sobre nuestra mesa un ejemplar completo de aquel busto que ya habíamos visto más de una vez en fragmentos.
Holmes sacó un papel del bolsillo y puso un billete de diez libras sobre la mesa.
—Tendrá la amabilidad de firmar ese papel, señor Sandeford, en presencia de estos testigos. Sirve simplemente para declarar que me transfiere cualquier derecho posible que alguna vez haya tenido sobre el busto. Ya ve que soy un hombre metódico, y nunca se sabe qué rumbo puedan tomar los acontecimientos más adelante. Gracias, señor Sandeford; aquí tiene su dinero, y le deseo muy buenas noches.
Cuando nuestro visitante hubo desaparecido, los movimientos de Sherlock Holmes fueron tales que atrajeron toda nuestra atención. Comenzó por sacar un paño blanco y limpio de un cajón y extenderlo sobre la mesa. Luego colocó su recién adquirido busto en el centro del paño. Por último, cogió su fusta de caza y le dio a Napoleón un golpe seco en la parte superior de la cabeza.