Del bolsillo de su gabán ligero de verano sobresalía el atado de documentos endosados que proclamaba su profesión.
—Debemos aprovechar el tiempo que tenemos —dijo Holmes—. Watson, ¿sería tan amable de tomar el periódico y leer el párrafo en cuestión?
Bajo los enérgicos titulares que nuestro cliente había citado, leí el siguiente relato sugerente:
“A última hora de anoche, o a primera de esta mañana, se ha producido un incidente en Lower Norwood que apunta, según se teme, a un grave delito. El señor Jonas Oldacre es un conocido residente de ese suburbio, donde ha ejercido su negocio de constructor durante muchos años. El señor Oldacre es soltero, de cincuenta y dos años de edad, y vive en Deep Dene House, en el extremo de Sydenham de la calle del mismo nombre. Tiene fama de ser un hombre de hábitos excéntricos, reservado y solitario. Desde hace algunos años se ha retirado prácticamente del negocio, en el cual se dice que ha amasado una considerable fortuna. Sin embargo, todavía queda un pequeño almacén de madera en la parte trasera de la casa, y anoche, hacia las doce, se dio la alarma de que una de las pilas estaba ardiendo. Las bombas no tardaron en llegar al lugar, pero la madera seca ardía con gran furia y fue imposible detener el incendio hasta que la pila quedó totalmente consumida. Hasta este punto, el incidente presentaba el aspecto de un accidente ordinario, pero nuevos indicios parecen apuntar a un delito grave. Se expresó sorpresa ante la ausencia del dueño del establecimiento en el lugar del incendio, y se llevó a cabo una investigación que reveló que había desaparecido de