En la actualidad se encuentra incapaz de ofrecer un relato coherente del pasado, y los médicos no albergan esperanzas de que recupere el juicio. Existen indicios de que una mujer, que podría haber sido la señora Fournaye, fue vista durante varias horas del lunes por la noche vigilando la casa de Godolphin Street.
—¿Qué opina de eso, Holmes? —Le había leído la crónica en voz alta mientras él terminaba de desayunar.
—Mi querido Watson —dijo, mientras se levantaba de la mesa y paseaba de un lado a otro de la habitación—, eres sumamente paciente, pero si no te he dicho nada en los últimos tres días, es porque no hay nada que decir. Incluso ahora este informe de París no nos ayuda mucho.
“Sin duda es definitivo en lo que se refiere a la muerte del hombre.”
“La muerte del hombre es un mero incidente —un episodio trivial— en comparación con nuestra verdadera tarea, que es rastrear este documento y salvar a Europa de una catástrofe. Lo único importante que ha sucedido en los últimos tres días es que no ha pasado nada. Recibo informes casi cada hora del gobierno, y es seguro que en ninguna parte de Europa hay indicios de problemas. Ahora bien, si esta carta estuviera suelta —no, no puede estar suelta—, pero si no está suelta, ¿dónde puede estar? ¿Quién la tiene? ¿Por qué la retienen? Esa es la pregunta que me martillea la cabeza. ¿Fue acaso una coincidencia que Lucas encontrara la muerte la misma noche en que desapareció la carta? ¿Llegó la carta a sus manos alguna vez? Si es así, ¿por qué no está entre sus papeles? ¿Se la llevó su esposa loca? Si es así, ¿está en su casa de París? ¿Cómo podría buscarla sin despertar las sospechas de la policía francesa?