—¿Así que durante cuatro horas el maletín de los despachos estuvo sin vigilancia?
“A nadie se le permite jamás entrar en esa habitación, salvo a la doncella por la mañana, y a mi ayuda de cámara, o a la doncella de mi esposa, durante el resto del día. Ambos son criados de confianza que llevan con nosotros algún tiempo. Además, ninguno de ellos habría podido saber jamás que en mi maletín había algo más valioso que los papeles habituales del departamento”.
“¿Quién sabía de la existencia de esa carta?”
“Nadie en la casa.”
—¿Seguro que su esposa lo sabía?
—No, señor. No le había dicho nada a mi esposa hasta que eché de falta el periódico esta mañana.
El Primer Ministro asintió con aprobación.
—Hace mucho tiempo que sé, señor, cuán elevado es su sentido del deber público —dijo—. Estoy convencido de que, en el caso de un secreto de esta importancia, este se elevaría por encima de los lazos domésticos más íntimos.
El secretario europeo hizo una reverencia.
“Me hace usted pura justicia, caballero. Hasta esta mañana no le he dicho ni una sola palabra a mi esposa sobre este asunto.”
“¿Habría podido adivinarlo?”
“No, Mr. Holmes, she could not have guessed—nor could anyone have guessed.”
«¿Has perdido algún documento antes?»