Durante uno o dos minutos estuvimos todos de rodillas recuperando los cigarrillos perdidos en lugares inaccesibles. Cuando volvimos a levantarnos, observé que los ojos de Holmes brillaban y sus mejillas estaban encendidas. Solo en momentos de crisis le he visto desplegar esas señales de combate.
—Sí —dijo él—, lo he resuelto.
Stanley Hopkins y yo nos quedamos mirando con asombro. Algo parecido a una mueca de burla tembló en los demacrados rasgos del viejo profesor.
—¡En efecto! ¿En el jardín?
“No, aquí.”
¡Aquí! ¿Cuándo?
“En este mismo instante.”
“Usted sin duda está bromeando, señor Sherlock Holmes. Me obliga a decirle que este es un asunto demasiado serio para tratarlo de semejante manera.”
“He forjado y probado cada eslabón de mi cadena, profesor Coram, y estoy seguro de que es firme. Cuáles sean sus motivos, o qué papel exacto desempeña usted en este extraño asunto, todavía no soy capaz de decirlo.
En pocos minutos probablemente lo oiré de sus propios labios. Mientras tanto, reconstruiré el pasado para beneficio de usted, de modo que pueda conocer la información que todavía necesito.
—Una dama entró ayer en su estudio. Vino con la intención de apoderarse de ciertos documentos que estaban en su escritorio. Traía una llave propia. He tenido la oportunidad de examinar la suya, y no