“No, no lo he hecho”.
—¡Vaya, vaya, así es la fama! Pero, bien mirado, si mal no recuerdo, usted no había oído el nombre del profesor James Moriarty, que posee uno de los grandes cerebros del siglo. Bájeme de la balda mi índice de biografías.
Pasó las páginas perezosamente, recostándose en su silla y exhalando grandes nubes de humo de su cigarro.
—Mi colección de «Emes» es magnífica —dijo—. El propio Moriarty basta para hacer que cualquier letra sea ilustre, y aquí está Morgan el envenenador, y Merridew de abominable memoria, y Mathews, que me saltó el colmillo izquierdo en la sala de espera de Charing Cross, y, por último, aquí está nuestro amigo de esta noche.
Me entregó el libro, y leí:
Morán, Sebastian, coronel. Sin empleo. Antiguamente de los 1.º Pioneros de Bangalore. Nacido en Londres, 1840. Hijo de Sir Augustus Moran, C. B., en otro tiempo ministro británico en Persia. Educado en Eton y Oxford. Sirvió en la campaña de Jowaki, la campaña afgana, Charasiab (menciones en los despachos), Sherpur y Cabul. Autor de Heavy Game of the Western Himalayas (1881); Three Months in the Jungle (1884). Dirección: Conduit Street. Clubes: The Anglo-Indian, The Tankerville, The Bagatelle Card Club.
En el margen estaba escrito, con la precisa letra de Holmes:
El segundo hombre más peligroso de Londres.
—Esto es asombroso —dije, devolviéndole el volumen—. La carrera del hombre es la de un soldado honorable.