Un hombre regordete y pulcro, de maneras vivaces y alertas y bigote engominado, acababa de bajarse de un alto pescante. Se presentó como el inspector Martin, de la policía de Norfolk, y se quedó considerablemente atónito al oír el nombre de mi compañero.
—Pero, señor Holmes, el crimen se cometió apenas a las tres de esta madrugada. ¿Cómo pudo enterarse en Londres y llegar al lugar de los hechos tan pronto como yo?
“Lo preví. Vine con la esperanza de evitarlo”.
“Entonces usted debe de tener pruebas importantes, de las cuales somos ignorantes, pues se decía que formaban un matrimonio de lo más unido.”
—Solo tengo la prueba de los hombrecillos danzantes —dijo Holmes—. Le explicaré el asunto más tarde. Entre tanto, puesto que es demasiado tarde para evitar esta tragedia, estoy muy interesado en utilizar el conocimiento que poseo para garantizar que se haga justicia. ¿Me asociará a su investigación, o prefiere que actúe de forma independiente?
—Me sentiría muy orgulloso de saber que estamos trabajando juntos, Mr. Holmes —dijo el inspector con sinceridad.
—En ese caso, me alegrará escuchar las pruebas y examinar el lugar sin un solo instante de demora innecesaria.
El inspector Martin tuvo el buen sentido de permitir que mi amigo hiciera las cosas a su manera, y se contentó con anotar cuidadosamente los resultados. El médico forense local, un anciano de cabello blanco, acababa de bajar de la habitación de la señora Hilton Cubitt e informaba que sus lesiones eran graves, pero no necesariamente fatales. La bala había atravesado la parte delantera de su cerebro, y probablemente pasaría algún tiempo antes de que pudiera recuperar el conocimiento.