—Eso no sirve, querido Watson —dijo Holmes, negando con la cabeza—, pues ninguna cantidad de idée fixe le habría permitido a su interesante monomaníaco descubrir dónde estaban ubicados estos bustos.
“Bien, ¿cómo lo explicas?”
“No pretendo hacerlo. Solo observaría que hay un cierto método en los excéntricos procedimientos del caballero.
Por ejemplo, en el recibidor del Dr. Barnicot, donde un ruido podría despertar a la familia, el busto fue llevado afuera antes de ser roto, mientras que en la consulta, donde había menos peligro de alarma, fue hechoañicos allí mismo, donde estaba.
El asunto parece absurdamente trivial, y sin embargo no me atrevo a calificar nada de trivial si reflexiono que algunos de mis casos más clásicos han tenido el comienzo menos prometedor. Recordará, Watson, cómo el terrible asunto de la familia Abernetty llegó por primera vez a mi conocimiento por la profundidad a la que se había hundido el perejil en la mantequilla en un día caluroso.
No puedo permitirme, por lo tanto, sonreír ante sus tres bustos rotos, Lestrade, y le estaré muy agradecido si me hace saber cualquier nuevo desarrollo de una cadena de sucesos tan singular”.
El acontecimiento que mi amigo había solicitado llegó de una forma más rápida e infinitamente más trágica de lo que jamás hubiera podido imaginar. A la mañana siguiente, aún me estaba vistiendo en mi dormitorio cuando llamaron a la puerta y entró Holmes con un telegrama en la mano. Lo leyó en voz alta: