—Sin duda era un comportamiento bastante excéntrico. Yo partía meramente de la idea de que, si la plata había sido robada por personas que no la querían —que se la llevaron meramente como tapadera, por así decirlo—, entonces, naturalmente, estarían deseosos de deshacerse de ella.
“Pero ¿por qué se te ha venido a la cabeza semejante idea?”
“Bueno, creí que era posible. Cuando salieron por la ventana francesa, ahí estaba el estanque con un pequeño y tentador agujero en el hielo, justo delante de sus narices. ¿Podría haber un escondite mejor?”
—¡Ajá, un escondite, eso es mucho mejor! —exclamó Stanley Hopkins—. ¡Sí, sí, ahora lo veo todo! Era temprano, había gente por los caminos, temían que los vieran con la plata, así que la hundieron en el estanque con la intención de volver por ella cuando la costa estuviera despejada. Excelente, mister Holmes; eso es mejor que su idea de la pista falsa.
—Exacto, tiene usted una teoría admirable. No dudo que mis propias ideas eran de lo más disparatado, pero ha de admitir que han terminado por descubrir la plata.
—Sí, señor, sí. Todo fue obra suya. Pero he tenido un duro revés.
“¿Un revés?”
«Sí, señor Holmes. La banda de Randall fue arrestada en Nueva York esta mañana».
—¡Vaya, Hopkins! Eso va sin duda bastante en contra de su teoría de que cometieron un asesinato en Kent anoche.
—Es fatal, Mr. Holmes—absolutamente fatal. Aun así, hay otras bandas de tres además de los Randall, o podría ser alguna banda nueva de la que la policía jamás haya oído hablar.