“En lugar de estar arruinado, estimado caballero, comprobará que su reputación se ha visto enormemente enaltecida. Limítese a hacer unas pocas modificaciones en ese informe que estaba escribiendo, y ellos comprenderán lo difícil que es echar tierra en los ojos del inspector Lestrade”.
“¿Y no quiere que aparezca su nombre?”
—En absoluto. El trabajo es su propia recompensa. Tal vez obtenga también el mérito algún día lejano, cuando le permita a mi zeloso historiador desplegar su pliego de papel una vez más, ¿eh, Watson? Bien, ahora veamos dónde ha estado rondando esta rata.
Un tabique de listones y yeso había sido levantado a través del pasillo a seis pies del fondo, con una puerta hábilmente disimulada en él.
Estaba iluminado por dentro mediante rendijas bajo los aleros. En su interior había algunos muebles y una provisión de comida y agua, junto con numerosos libros y papeles.
—Esa es la ventaja de ser constructor —dijo Holmes cuando salimos—. Pudo arreglar su propio pequeño escondite sin ningún cómplice, salvo, por supuesto, a esa preciosa ama de llaves suya, a quien yo no perdería tiempo en añadir a su botín, Lestrade.
“Seguiré su consejo. Pero, ¿cómo sabía de este lugar, Mr. Holmes?”
“Me metí en la cabeza que el tipo estaba escondido en la casa. Cuando recorrí un pasillo y comprobé que era seis pies más corto que el correspondiente de abajo, quedó bastante claro dónde estaba. Pensé que no le daría el valor como para quedarse quieto ante una alarma de incendio. Podríamos, por supuesto, haber entrado y capturarlo, pero me divirtió hacer que se delatara. Además, Lestrade, te debía un poco de misterio por tus bromas de la mañana”.