Bannister entró, y retrocedió con evidente sorpresa y miedo ante nuestra apariencia judicial.
—Tendrá la amabilidad de cerrar la puerta —dijo Holmes—. Ahora, Bannister, ¿quiere hacernos el favor de contarnos la verdad sobre el incidente de ayer?
El hombre se puso blanco hasta la raíz de los cabellos.
“Se lo he dicho todo, señor.”
“¿Nada que añadir?”
“Nada en absoluto, señor.”
—Bueno, entonces, debo hacerle algunas sugerencias. Cuando se sentó en esa silla ayer, ¿lo hizo con el fin de ocultar algún objeto que habría mostrado quién había estado en la habitación?
El rostro de Bannister era cadavérico.
“No, señor, por supuesto que no.”
—Es solo una sugerencia —dijo Holmes con suavidad—. Con toda franqueza, admito que no puedo demostrarlo. Pero parece bastante probable, ya que, en el mismo momento en que el señor Soames volvió la espalda, usted dejó salir al hombre que se escondía en ese dormitorio.
Bannister se pasó la lengua por los labios resecos.
—No había ningún hombre, señor.
“Ah, es una lástima, Bannister. Hasta ahora puede que haya dicho la verdad, pero ahora sé que ha mentido.”
El rostro del hombre se ensombreció en una rebeldía taciturna.