El instrumento con el que se había infligido la lesión yacía sobre la alfombra junto a él. Era uno de esos pequeños cortapapeles para lacre que se encuentran en los escritorios anticuados, con mango de marfil y hoja rígida. Formaba parte del atrezo del propio escritorio del profesor.
“Al principio la criada creyó que el joven Smith ya estaba muerto, pero al echarle un poco de agua de la jarra en la frente, abrió los ojos por un instante.
«El profesor —murmuró—, fue ella».
La criada está dispuesta a jurar que esas fueron exactamente las palabras. Intentó desesperadamente decir algo más y levantó la mano derecha en el aire. Luego cayó hacia atrás, muerto.
“Mientras tanto, el ama de llaves también había llegado a la escena, pero llegó demasiado tarde para captar las últimas palabras del joven. Dejando a Susan con el cuerpo, se apresuró a ir a la habitación del profesor. Él estaba sentado en la cama, horriblemente agitado, pues había oído lo suficiente como para convencerse de que había ocurrido algo terrible. La señora Marker está dispuesta a jurar que el profesor aún llevaba la ropa de dormir, y de hecho le era imposible vestirse sin la ayuda de Mortimer, cuyas órdenes eran venir a las doce en punto. El profesor declara que oyó el grito distante, pero que no sabe nada más. No puede dar ninguna explicación sobre las últimas palabras del joven: «El profesor… fue ella», sino que imagina que fueron producto del delirio. Cree que Willoughby Smith no tenía un enemigo en el mundo y no puede dar ninguna razón para el crimen. Su primera acción fue enviar a Mortimer, el jardinero, en busca de la policía local. Poco después, el jefe de policía me mandó llamar. No se movió nada antes de que yo llegara, y se dieron órdenes estrictas de que